Tipos de hámster: especies, tamaños y características

Los hámsteres son pequeños, curiosos y muy distintos entre sí. A primera vista puede parecer que elegir uno es simplemente cuestión de tamaño o aspecto, pero la realidad es que cada especie tiene su propio ritmo, su forma de relacionarse y unas necesidades diferentes. Hay hámsteres con los que suele ser más sencillo interactuar, otros que disfrutan más siendo observados que cogidos, y también especies que necesitan vivir solas para evitar problemas de convivencia.

Por eso, antes de decidirte por uno, merece la pena conocer un poco mejor las diferencias entre hámsteres. El espacio que tienes en casa, el tiempo que puedes dedicarle, si habrá niños que quieran interactuar con él o si prefieres un animal más tranquilo para observar son detalles que pueden cambiar mucho la elección. Conocer estas características te ayudará a elegir con más calma y a preparar un entorno que realmente encaje con el hámster que llegue a casa.

Este artículo sobre los tipos de hámster se publicó originalmente el 11 de noviembre de 2024 y fue actualizado y revisado el 10 de agosto de 2026 para ayudarte a decidir mejor qué hámster elegir.

Tabla comparativa de tipos y tamaños de hámster

Esta tabla resume los rasgos orientativos de los principales tipos de hámster. Sirve para comparar tamaños de hámster, actividad, forma de relacionarse y esperanza de vida, pero conviene tomarla como una orientación: cada hámster tiene su propio carácter, y también influyen mucho sus primeras experiencias y cómo se ha acostumbrado al contacto con las personas.

Especie	Tamaño orientativo	Actividad	Contacto	Comportamiento habitual	Esperanza de vida	Experiencia recomendada
Sirio (Mesocricetus auratus)	15–18 cm	Nocturno, activo	Suele resultar más sencillo de coger con seguridad, en parte por su mayor tamaño	Estrictamente solitario y territorial en la edad adulta	2–3 años	Buena opción para quien empieza
Ruso / Winter White (Phodopus sungorus)	8–10 cm	Crepuscular-nocturno	Requiere delicadeza por su tamaño pequeño	A veces puede convivir con otro, pero pueden surgir conflictos con el tiempo	1,5–2 años	Principiantes con paciencia
Campbell (Phodopus campbelli)	8–10 cm	Muy activo	Puede requerir más paciencia y un contacto especialmente tranquilo	Puede llevarse bien con otro, aunque también pueden aparecer conflictos	1,5–2 años	Cuidadores con algo de experiencia
Roborovski (Phodopus roborovskii)	Aprox. 5–8 cm	Extremadamente activo y rápido	Difícil de coger; apto sobre todo para observar	Muy rápido y huidizo; la convivencia con otros no siempre funciona	2–3,5 años	Para quien prefiere observar antes que cogerlo
Chino (Cricetulus griseus)	8–12 cm de cuerpo; cola más larga que el resto	Nocturno, moderado	Tímido al principio; puede ganar confianza con calma	Solitario; no pertenece al mismo grupo taxonómico que los hámsteres enanos	2–3 años	Cuidadores pacientes

Cuántas especies de hámster se mantienen como animales de compañía

Entre los tipos de hámster que se mantienen habitualmente como animales de compañía suelen distinguirse cinco especies de hámster: el sirio, el Winter White, el Campbell, el Roborovski y el chino. Conviene separar tres conceptos que a menudo se mezclan.

La especie es la clasificación biológica real: sirio, Winter White, Campbell, Roborovski y chino son especies distintas, no simples variantes de una misma. La variedad de pelaje o coloración describe la apariencia dentro de una especie. Y el nombre comercial es la etiqueta que utiliza una tienda o criador, que no siempre coincide con la especie real.

Esto genera bastante confusión entre el Winter White y el Campbell. Ambos pertenecen al género Phodopus y pueden parecerse mucho. Además, en el mercado de mascotas existen ejemplares híbridos entre ambas especies, por lo que conviene no atribuir un carácter fijo a un animal solo por el nombre con el que se vende.

Hámster sirio

El hámster sirio, también llamado hámster dorado, es el de mayor tamaño entre los que se tienen habitualmente como compañía, con una longitud de cabeza y cuerpo de unos 15 a 18 centímetros en la edad adulta. Su pelaje presenta numerosas variedades de color y longitud, desde el dorado clásico hasta el blanco, el negro o el pelo largo.

Por su mayor tamaño, suele resultar más sencillo de coger con seguridad que las especies enanas una vez se acostumbra a las manos de su cuidador. Eso no significa que todos los sirios tengan el mismo carácter: sus primeras experiencias y cómo se acostumbra al contacto con las personas siguen siendo importantes.

Hay un punto que sí es claro: el hámster sirio es solitario y territorial en la edad adulta, por lo que debe alojarse solo. Introducir otro sirio adulto en su espacio puede acabar en enfrentamientos serios.

Su esperanza de vida suele situarse alrededor de 2 a 3 años. Necesita un recinto amplio, profundo y enriquecido, con espacio para cavar, esconderse, anidar y moverse. Para preparar bien ese entorno, es importante elegir una jaula adecuada al tamaño y las necesidades del hámster.

Hámster enano ruso o Winter White

El nombre hámster ruso se usa con bastante libertad en tiendas y foros. En sentido estricto suele utilizarse para el Winter White (Phodopus sungorus), también conocido como hámster de Djungaria o siberiano, que mide aproximadamente 8 a 10 centímetros.

Una de sus características más conocidas es la capacidad de aclarar el pelaje cuando disminuyen las horas de luz. Se diferencia del Campbell en varios rasgos físicos y de coloración, pero la hibridación en el mercado de mascotas hace que esas diferencias no siempre sean fáciles de reconocer en un ejemplar concreto.

Es pequeño y rápido, por lo que conviene cogerlo con calma y cerca de una superficie segura para reducir el riesgo de caídas. Su esperanza de vida suele situarse en torno a 1,5–2 años.

Hámster Campbell

El hámster Campbell (Phodopus campbelli) es un pariente cercano del Winter White y comparte con él tamaño y aspecto general. Suele medir alrededor de 8 a 10 centímetros.

Como ocurre con las demás especies, su temperamento individual varía. Puede requerir paciencia y un contacto especialmente tranquilo, sobre todo si no está acostumbrado a las personas.

Muchos ejemplares vendidos como Campbell o Winter White pueden ser híbridos entre ambas especies. Por eso, además de observar su aspecto, es más útil conocer su procedencia y adaptar la forma de interactuar al hámster que tienes delante.

La alimentación no debe basarse únicamente en el nombre de la especie ni en recomendaciones genéricas. Para revisar la dieta, los alimentos seguros y las precauciones básicas, es importante saber qué come un hámster y qué alimentos conviene evitar.

Su esperanza de vida suele situarse alrededor de 1,5–2 años.

Hámster Roborovski

El Roborovski (Phodopus roborovskii) es el más pequeño de los hámsteres domésticos habituales, con una longitud aproximada de 5 a 8 centímetros en la edad adulta.

Es una especie extremadamente activa y rápida. Esa combinación de tamaño y velocidad puede hacer que sea difícil de coger con seguridad, incluso para cuidadores con experiencia. Por eso suele encajar mejor con personas que disfrutan observando su comportamiento que con quienes buscan coger al animal con frecuencia.

No es la opción más adecuada para niños pequeños: un animal tan rápido y pequeño es fácil de perder de vista o dejar caer accidentalmente.

Su esperanza de vida puede situarse alrededor de 2 a 3,5 años, aunque las cifras varían según la fuente y el individuo.

Hámster chino

El hámster chino (Cricetulus griseus) suele confundirse con los hámsteres enanos por su tamaño reducido, pero pertenece a un género distinto de Phodopus.

Se reconoce por su cuerpo alargado y por una cola más visible que la del resto de hámsteres domésticos habituales. Mide aproximadamente entre 8 y 12 centímetros de cuerpo, sin contar la cola.

Puede mostrarse tímido o reservado al principio y necesitar tiempo para ganar confianza. Con un contacto constante y suave puede llegar a ganar confianza con su cuidador. Es una especie solitaria y debe alojarse individualmente.

Su esperanza de vida suele rondar los 2 a 3 años.

Qué tipos de hámster puede encajar contigo

Cuando te preguntas qué hámster elegir, más que buscar la especie perfecta o más fácil conviene pensar en qué tipo de hámster encaja con tu situación real:

• Si es tu primer hámster, el sirio suele resultar más sencillo a la hora de cogerlo, en parte por su mayor tamaño.

• Si prefieres observar antes que cogerlo, el Roborovski puede resultar especialmente interesante.

• Si buscas un animal pequeño y estás dispuesto a cogerlo con mucha calma, el Winter White puede encajar.

• Si te atraen los hámsteres enanos y puedes dedicar tiempo a un contacto paciente y tranquilo, el Campbell puede ser una opción.

• Si valoras un animal reservado y puedes darle tiempo para ganar confianza, el hámster chino puede encajar contigo.

• El espacio disponible, los horarios de casa y quién va a interactuar con el animal pesan tanto como la especie elegida.

Ninguna de estas descripciones es una garantía. Las diferencias entre hámsteres ayudan a orientarse, pero cada uno tiene su propia personalidad y las características de especie deben entenderse como tendencias generales, no como promesas de comportamiento.

Hámsteres y niños

Un hámster puede convivir en una casa con niños, pero conviene ajustar las expectativas. Son animales principalmente nocturnos o crepusculares, así que su momento de mayor actividad no suele coincidir con las horas en las que los niños quieren jugar.

Despertarlo para interactuar con él puede generar estrés y mordiscos defensivos. El contacto con niños pequeños debe hacerse siempre con supervisión adulta, preferiblemente sentados y cerca del suelo para reducir el riesgo de caída.

Ninguna especie debería presentarse como una mascota infantil sin matices. El sirio suele ser más sencillo de coger por su tamaño, pero sigue siendo un animal pequeño y frágil que necesita descanso, respeto y cuidados constantes.

¿Pueden vivir juntos?

Este es uno de los puntos donde más errores se cometen al conocer los distintos tipos de hámster.

El hámster sirio y el hámster chino deben vivir solos. Son especies territoriales y juntar a dos ejemplares adultos puede terminar en peleas graves.

Con Winter White, Campbell y Roborovski la situación tiene más matices. Algunos hámsteres, sobre todo si son hermanos y han crecido juntos, pueden llevarse bien durante un tiempo. Aun así, eso puede cambiar más adelante y pueden aparecer peleas aunque antes convivieran sin problemas.

Si no tienes experiencia con este tipo de convivencia, alojarlos por separado suele ser la opción más prudente. La RSPCA también advierte de que los hámsteres enanos no necesitan compañía para estar bien y que grupos aparentemente estables pueden acabar teniendo conflictos.

Si ya convives con hámsteres enanos juntos, no ignores persecuciones constantes, pérdida de peso, un individuo que se esconde, pelo arrancado, heridas o mordiscos. Si aparece agresión, deben separarse.

Preguntas frecuentes sobre tipos de hámster para que decidas mejor qué hámster elegir

Este contenido se ha elaborado contrastando la información con fuentes científicas y especializadas en salud, comportamiento y bienestar animal. Tiene fines educativos y divulgativos y no sustituye la valoración de un profesional. Cada animal es único: ante dudas concretas, consulta con un veterinario, etólogo o educador profesional. Huellas Compañeras no se hace responsable del uso que se dé a esta información.